Xàtiva – Alcoi

A finales del siglo XIX, Alcoy contaba con una próspera industria en sectores como el metalúrgico, el textil y la industria papelera. Sin embargo, la difícil orografía del territorio limitaba su desarrollo al dificultar la distribución de productos y el abastecimiento de carbón para alimentar a las máquinas de vapor. Por este motivo, en esos años surgieron diversos proyectos ferroviarios que permitieron la conexión de Alcoy con Játiva o el puerto de Gandía.  

La concesión para la construcción de la línea Alcoi-Xátiva se produjo en 1887 a favor de la Sociedad de los Ferrocarriles de Almansa a Valencia y Tarragona, AVT, que sin embargo quebró pocos años después tras el fallecimiento de su propietario y las dificultades para la construcción debido a la compleja orografía del terreno. [1]

La concesión pasó a manos de la Compañía de los Caminos de Hierro del Norte de España, CCHNE, que tenía intereses en la zona. Esta empresa relanzó el proyecto definiendo el trazado final entre Alcoy y Xátiva, punto este último de enlace con una de sus líneas, la que conecta Valencia con Almansa. Las obras terminaron en 1904. [1] [2]

La prolongación de la línea hasta el puerto de Alicante fue una posibilidad ampliamente estudiada durante años, que finalmente se incluyó en el Plan Guadalhorce (Plan Preferente de Ferrocarriles de Urgente Construcción) de 1926. A pesar de que se ejecutaron varias obras de paso, nunca se llegó a tender las vías, quedando el proyecto inacabado. [3]

RENFE pasó a ser la titular de la línea en 1941, tras la nacionalización de los ferrocarriles de ancho ibérico. En 2005, tras la separación de RENFE Operadora y ADIF, la línea pasó a depender de esta última. Actualmente, la línea ofrece el servicio de Media Distancia que cubre el recorrido Valencia-Xátiva-Alcoy. [1]

El estado actual de esta línea es deficitario, ya que conserva infraestructuras antiguas que no han sido renovadas, lo que justifica que sea la línea con las velocidades punta más bajas de toda España. [4]

Además, aunque las estaciones de Alcoy, Onteniente, Albaida y Benigànim todavía están abiertas, necesitan una rehabilitación que mejore las condiciones de servicio de los viajeros. [1]

Por último, es importante mencionar que Adif comunicó el 21 de septiembre de 2023 que invertirá más de 101 millones de euros en obras para la renovación de todos los elementos de la superestructura como el carril, las traviesas, el balasto y los aparatos de vía, con el objetivo de incrementar la eficiencia, la fiabilidad de la vía y la velocidad de la circulación para reducir los tiempos de viaje. [5] [6]

A pesar de su corta longitud, la línea recorre un buen número de paisajes. Cruza de forma trasversal varias crestas y valles que configuran las sierras de la Grana, de Mariola y de la Safor. Es por esto que la línea es muy accidentada y de difícil acceso. Resulta un tramo de numerosos contrastes perceptivos y rico en miradores. La zona montañosa contrasta notablemente la del valle de Albaida, configurada mediante campos de cultivo variados y de dimensión media.   

La línea comienza y acaba en dos estaciones urbanas, de entidad y en perfecto estado. Destaca por su singularidad la de Xátiva, de grandes dimensiones y con numerosos servicios. Aun así, a lo largo de la vía se han observado otras estaciones en muy buen estado y perfectamente funcionales, como en Ontinyent o Benigànim. Asimismo, en Montaverner y, sobre todo, en Genovés, los apeaderos se han renovado con acierto y se mantienen bien. Hay dos estaciones que tienen potencial para su reutilización y vinculación con usos turísticos. Una es la mencionada de Benigànim, que tiene partes infrautilizadas e interesantes construcciones antiguas alrededor. Además, está dentro de población. La otra es la de Albaida, cuyo interesante emplazamiento dentro de la población, aunque algo separada debido a su ubicación en una cota menor, le da un singular atractivo. Además, a pesar de su abandono, está en un estado que permitiría su rehabilitación con poca inversión. Destacan, asimismo, las construcciones aledañas de esta estación, también de interés.  

La línea está en buen estado general, aunque cuenta con tramos en aparente abandono y algunas estaciones ruinosas. Sin embargo, la calidad paisajística a lo largo de todo el tramo es notable, con sorprendentes cambios en la orografía y gran riqueza vegetal.  

Categoría C1.
Vía sin electrificar con traviesas de madera y en estado de conservación mejorable.