Recopilación de casos

Esta actividad da comienzo al paquete de trabajo 4 y, además, supone un resultado para el proyecto. Consiste en hacer una profunda investigación sobre líneas que se hayan reconvertido con fines turísticos en Europa, equiparando las diferentes líneas entre países y realizando una síntesis que nos permita analizar el éxito de estas líneas en nuestro continente.

Durante los últimos 20 años, la red ferroviaria convencional europea ha perdido miles de kilómetros en zonas rurales despobladas debido a la falta de inversión y la priorización de la alta velocidad. Sin embargo, dado que estas vías son cruciales para la conectividad, la equidad social y la preservación del patrimonio rural, iniciativas como el proyecto TOUR&RAIL proponen utilizar el turismo como palanca estratégica para aumentar el número de pasajeros, revitalizar estas infraestructuras de bajo tráfico y evitar su cierre definitivo.

El éxito de los servicios turísticos en líneas ferroviarias de bajo tráfico depende de su estado de conservación, el atractivo del entorno y, fundamentalmente, la implicación de las comunidades locales. Tras analizar la red convencional española y constatar que la mayoría de estos tramos son viables para el turismo, el proyecto TOUR&RAIL ha culminado con la creación de un manual de modelos de gobernanza. Esta guía busca fomentar la colaboración entre agentes públicos y privados para empoderar a los territorios rurales, garantizar el éxito de las iniciativas y asegurar la sostenibilidad a largo plazo de estas vías.

Mediante dos rondas de encuestas a expertos de la UIC y grupos como TopRail y CRTS, se definieron los criterios de inclusión: rutas rurales con bajo volumen de pasajeros y un claro potencial turístico, excluyendo las de alta velocidad o uso exclusivamente industrial. Tras validar los datos con los operadores, se seleccionaron 26 líneas distribuidas en 15 países (destacando España y Francia con el mayor número de rutas), las cuales presentan una longitud media de 102 kilómetros y, en su mayoría, operan menos de 16 trenes diarios, siendo frecuentemente de vía estrecha (40%) y sin electrificar (más del 50%).

El análisis de las encuestas revela que el atractivo turístico es un factor determinante, aunque su influencia directa en las decisiones de financiación se reparte equitativamente entre niveles altos, medios y bajos. Sin embargo, un contundente 92,3 % de los expertos reportó un impacto positivo en la demanda de pasajeros, logrando incrementos superiores al 50 % en las rutas más panorámicas. Este auge ha impulsado mejoras directas en el 53,8 % de los casos, traduciéndose en mayores frecuencias, la introducción de servicios estacionales y mejoras en la accesibilidad, demostrando que en muchas ocasiones bastan ajustes operativos para revitalizar la vía sin necesidad de grandes inversiones en nueva infraestructura.

Finalmente, es importante destacar que los servicios turísticos no sustituyen a las operaciones habituales, sino que conviven en armonía con el transporte regular de pasajeros y mercancías, aportando un uso multifuncional a estos corredores. Aunque la accesibilidad intermodal (conexiones con autobuses, aparcamientos o bicicletas) depende más de las políticas nacionales que de las necesidades individuales de cada línea, el beneficio económico es unánime. Todos los socios encuestados confirmaron que estas iniciativas han generado un impacto positivo en las economías locales, creando empleo en hostelería, mejorando el acceso a destinos rurales y consolidando el ferrocarril como un auténtico catalizador del desarrollo regional sostenible.

Este compendio recopila, en resumen, casos de éxito en Europa donde los servicios turísticos han revitalizado líneas ferroviarias de bajo tráfico, validando las tesis del proyecto TOUR&RAIL sobre la importancia de la conservación de la infraestructura, el valor patrimonial y la implicación social. El documento está diseñado para servir simultáneamente como una guía inspiradora para viajeros y promotores de nuevos servicios, y como una rigurosa referencia técnica para orientar las políticas de desarrollo rural y planificación ferroviaria de las instituciones europeas.

Estas son algunas cartografías incluidas en el compendio, y te invitamos a echar un vistazo completo al archivo siguiendo el siguiente link:

acceso al archivo

Mapas correspondientes a las líneas presentes en los siguientes países: Austria, República Checa, Dinamarca, España, Francia, Alemania, Hungría, Irlanda, Italia, Noruega, Portugal, Eslovaquia, Suiza y Reino Unido:

Este trabajo se ha realizado entre la Universidad Politécnica de Madrid y la Unión Internacional de Ferrocarriles (UIC) y bajo la financiación de European Erasmus+ Projects.